Des ruines enfouies sous le sable des dunes de Brederode aux tunnels de fuite souterrains du château de Valkenburg, en passant par l’emblématique Burcht de Leyde: les Pays-Bas regorgent de fortifications impressionnantes, mais il n’y en a qu’une seule qui ait connu une renaissance aussi mouvementée au bord du Rhin.
Caché dans les plaines inondables sauvages de la Gueldre se trouve le château de Doorwerth, un château médiéval entouré d’eau, digne d’un conte de fées, qui a vu le jour au XIIIe siècle en tant que repaire incendié d’un chevalier-bandit tristement célèbre.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, cette forteresse séculaire a été complètement détruite par les tirs d’obus. Aujourd’hui, derrière les murs reconstruits, on trouve un arbre vieux de 400 ans et le lieu de naissance de notre histoire de résistance la plus célèbre.
D’un château de brigand du XIIIe siècle aux ruines de 1944
Le château de Doorwerth a un passé mouvementé. En 1260 , le comte de Gueldre a impitoyablement incendié le château en bois pour en finir avec les pratiques prédatrices du seigneur Berend van Dorenweerd. Son fils a reconstruit la forteresse avec de lourdes briques monastiques en argile fluviale locale, après quoi elle est devenue un château fort entouré d’eau, imprenable.
Pendant des siècles, le château a résisté aux sièges et aux crues, jusqu’à ce que la bataille d’Arnhem, en septembre 1944 , lui soit fatale . Les tirs d’obus alliés et allemands ont transformé cette fierté médiévale en une ruine fumante. Ce n’est qu’après une gigantesque restauration d’après-guerre que le château a retrouvé toute sa splendeur.
Le secret littéraire du château de Doorwerth : « Le Soldat d’Orange »
Entre ces murs séculaires se cache un patrimoine culturel surprenant. À la fin des années soixante, le héros de la Résistance Erik Hazelhoff Roelfzema s’est installé dans l’ancien restaurant du château, le Beaulieu. Inspiré par le calme et l’ambiance historique de ce château fort entouré d’eau, c’est là qu’il a couché sur le papier l’histoire de sa vie en 1969 et 1970 .
Le résultat ? *Soldat d’Orange*, le livre autobiographique sur la Résistance le plus célèbre de notre histoire, qui est ensuite devenu un film culte et une comédie musicale qui a battu tous les records. Sans le calme de ce château de la Gueldre, notre histoire de guerre la plus connue aurait été bien différente.
Un arbre vieux de 400 ans et un jardin vivant datant de 1643
Dans la cour du château de Doorwerth se trouve l’un des monuments naturels les plus remarquables de notre pays. Un acacia impressionnant, dont le tronc mesure sept mètres de circonférence, planté vers la fin du XVIe siècle.
Juste derrière la digue, tu trouveras aussi un rare potager historique datant de 1643. Ici, des bénévoles cultivent encore des légumes et des herbes oubliés, comme le cardon et le « Brave Hendrik », exactement comme le faisaient les cuisiniers du château il y a des siècles. Avec les plaines inondables du Rhin qui l’entourent, ça fait de ce château un mélange unique d’histoire et de beauté naturelle.
