Quand tu penses à une petite escapade dans une ville historique néerlandaise, tu penses tout de suite à des destinations connues comme Utrecht, Haarlem ou Delft. Mais si tu te rends dans la province de Gueldre , tu découvriras l’une des plus anciennes villes de notre pays à avoir été habitée sans interruption.
Avec une histoire qui remonte à plus de 1 700 ans, la ville hanséatique de Zutphen recèle un trésor culturel exceptionnel. Nichée dans l’église médiévale Sainte-Walburge, on trouve « De Librije ». C’est une salle de lecture historique datant de 1561 où de précieux livres séculaires sont encore aujourd’hui fixés à des pupitres en bois à l’aide de lourdes chaînes en acier.
L’une des plus anciennes villes des Pays-Bas, riche d’une histoire médiévale
Zutphen a vu le jour dès l’époque romaine et est habitée sans interruption depuis plus de 1 700 ans . Au Moyen Âge, cette ville au bord de l’IJssel est devenue une puissante ville hanséatique, ce qui lui a valu sa silhouette caractéristique, parsemée de clochers historiques, et le surnom de « ville des tours ».
Avec près de 400 monuments classés, le centre-ville historique présente l’une des plus fortes densités de monuments de la Gueldre. À l’intérieur des anciens remparts, tu te promèneras le long de maisons de marchands de la fin du Moyen Âge, de cours intérieures cachées et d’ouvrages défensifs emblématiques comme la tour Drogenap, datant de 1444.
« De Librije » : des livres attachés par des chaînes en acier depuis 1561
Entre 1561 et 1564, « De Librije » a été construite en annexe de l’église Sainte-Walburge. Le marguillier Conrad Slindewater a conçu cet espace comme une salle de lecture publique pour permettre aux citoyens d’accéder à des connaissances importantes dans les domaines juridique, médical et religieux.
Comme les livres étaient inabordables au XVIe siècle et qu’il était strictement interdit de les emporter chez soi, tous les folios étaient fixés à des pupitres en bois à l’aide de chaînes en acier. Ce système de sécurité est resté intact depuis des siècles. « De Librije » est ainsi l’une des trois seules bibliothèques à chaînes d’origine encore conservées en Europe.
La collection historique comprend des centaines d’ouvrages rares datant du XVe au XVIIe siècle, dont 84 incunables et une rare première édition de l’ouvrage astronomique de Copernic, *De revolutionibus orbium coelestium*. Pour préserver l’état d’origine des livres et contrôler la température ambiante, « De Librije » n’est accessible que dans le cadre de visites guidées.
Comment te rendre d’Amsterdam à Zutphen
Depuis la gare d’Amsterdam-Central, tu prends l’Intercity direct en direction de Deventer ou d’Arnhem. Le trajet en train dure en moyenne 1 heure et 20 minutes. Depuis la gare de Zutphen, tu rejoins directement le centre-ville historique en un peu plus de 5 minutes à pied.
Tu voyages en voiture ? Depuis la Randstad, il te faut environ 1 h 30 pour rejoindre la ville hanséatique de Zutphen.
