Au milieu de l’agitation des canaux et du bavardage des rues de la ville, Amsterdam cache des poches de calme profond. Ce sont les hofjes : des cours secrètes et des aumônes historiques, souvent cachées derrière des portes discrètes, offrant des jardins tranquilles et des aperçus du passé compatissant de la ville. Ce sont des sanctuaires privés, mais qui s’ouvrent brièvement à ceux qui savent regarder. Une visite ici est plus qu’une simple visite touristique ; c’est une pause dans le temps, une chance de sortir des sentiers battus et de se retrouver dans le calme.
Le code Hofje : Qu’est-ce que c’est ?
Les Hofjes ne sont pas des musées, ce sont des maisons. Généralement de petites communautés centrées autour d’un jardin, elles ont historiquement fourni des logements sûrs et abordables à des femmes de condition modeste. Bien que la plupart d’entre elles accueillent les visiteurs de jour, le respect est essentiel : parlez doucement, évitez d’obstruer les entrées et n’oubliez pas que l’intimité des résidents passe avant tout. Jetez un coup d’œil discret, imprégnez-vous de la beauté des lieux et quittez la cour aussi sereinement que vous l’avez trouvée.
Les cinq endroits les plus secrets
Begijnhof : Datant du 14e siècle, cette célèbre cour se trouve juste à côté de la place Spui. Elle abritait à l’origine les Begijntjes, des femmes religieuses qui vivaient en communauté, sans couvent.
Karthuizerhof : Située dans le Jordaan, cette grande cour date de 1650. Les noms de ses donateurs charitables sont toujours inscrits à l’intérieur de la porte, en l’honneur de ceux qui l’ont rendue possible.
Claes Claesz hofje : Niché dans le centre d’Amsterdam, ce charmant hofje présente des pignons hollandais traditionnels et une maçonnerie complexe. Sa cour sereine permet d’échapper à l’agitation des rues et met en valeur le patrimoine architectural et historique de la ville.
Van Brienenhofje: Situé sur le prestigieux Prinsengracht, cet élégant hofje impressionne par sa façade majestueuse et sa cour magnifiquement entretenue. Sa situation centrale offre une oasis de calme et de raffinement au milieu des canaux animés de la ville.
Bossche hofje : Fondé en 1648 pour huit femmes mennonites âgées, ce minuscule hofje est un joyau caché doté d’un jardin paisible et bien entretenu. Sa situation isolée en fait l’une des cours les plus intimes et les plus négligées d’Amsterdam.
Un héritage tranquille
Chaque hofje est un témoignage vivant de l’histoire de la charité et de la communauté à Amsterdam. Pendant quelques instants, vous pouvez échapper à la foule, respirer le calme et découvrir une face cachée de la ville que peu de gens voient.