Van het azuurblauwe ’t Nije Hemelriek en het diepblauwe Blauwe Meer tot prehistorische hunebedden: Drenthe biedt een indrukwekkende variatie aan natuur. Midden in deze provincie ligt een wel heel bijzonder landschap verscholen.
Op 2 uur rijden van Amsterdam vind je Nationaal Park Dwingelderveld: het grootste natte heidegebied van West-Europa dat zich uitstrekt over 3.700 hectare ruige natuur.
Van zweven boven het moeras op een 5,5 km lang plankenpad tot de drie enige Nederlandse slangensoorten: dit is een unieke wilderness-ervaring op eigen bodem.
Het Plankenpad: 5,5 km over het moeras
Het houten vlonderpad door het Dwingelderveld voert je rechtstreeks door het drassige veenlandschap. De route van 5,5 kilometer loopt over houten steigers boven zompige turfgronden waar vroeger massaal turf werd gestoken. Zo wandel je met droge voeten door een gebied dat normaal onbegaanbaar is.
Onderweg doorkruis je natte heide en opvallend ronde vennen: eeuwenoude pingoruïnes uit de ijstijd. Zo kom je diep in het kwetsbare hart van de natuur.
Het enige natuurgebied met 3 slangensoorten
Naast uitgestrekte vennen herbergt het Dwingelderveld een zeldzame faunarijkdom. Het is het enige natuurgebied in Nederland waar alle drie de inheemse slangensoorten samenleven: de giftige adder, de gladde slang en de schuwe ringslang.
Op zonnige ochtonden warmen deze reptielen zich op langs de droge zandruggen en heideranden. Hoewel de adder giftig is, blijven de dieren bij menselijke nabijheid vrijwel altijd op veilige afstand. Wie rustig wandelt, kan met wat geluk zonnebadende exemplaren spotten.
3.700 hectare stilte en ijstijdvennen
Het Dwingelderveld dankt zijn landschap aan de krachten van de ijstijd. In de laagtes liggen ruim veertig ronde vennen. Dit zijn pingo-ruïnes: diepe kraters die ontstonden toen ondergrondse ijsheuvels smolten en de bodem instortte.
Deze natte slenken vormen samen met droge zandruggen een uniek moeras- en heidegebied van 3.700 hectare. Om te voorkomen dat het terrein dichtgroeit met bomen, begrazen twee traditionele schaapskuddes dagelijks de heide. Zo blijft dit bijzondere ijstijdlandschap én de karakteristieke stilte behouden.
