Dalle rovine sabbiose di Brederode ai tunnel di fuga sotterranei del Castello di Valkenburg e all’iconico Castello di Leida: i Paesi Bassi sono pieni di imponenti fortificazioni, ma ce n’è solo una con una rinascita così movimentata sul Reno.
Nascosto tra le aspre pianure alluvionali della Gheldria si trova il Castello di Doorwerth, un fiabesco castello medievale circondato dall’acqua che nel XIII secolo nacque come covo bruciato di un famigerato cavaliere predone.
Durante la Seconda Guerra Mondiale, l’antica fortezza fu completamente distrutta dal fuoco dei granati. Oggi, dietro le mura ricostruite, si nasconde un albero di 400 anni e il luogo dove è nata la nostra storia di resistenza più famosa.
Da fortezza dei cavalieri predoni del XIII secolo alle rovine del 1944
Il castello di Doorwerth ha un passato turbolento. Nel 1260 il conte di Guelders appiccò senza pietà il fuoco al castello di legno per porre fine alle pratiche predatorie del signore del castello Berend van Dorenweerd. Suo figlio ricostruì la fortezza con pesanti mattoni monastici ricavati dall’argilla fluviale locale, trasformandola in un castello circondato dall’acqua praticamente inespugnabile.
Per secoli il castello ha resistito ad assedi e inondazioni, finché la Battaglia di Arnhem nel settembre 1944 non si rivelò fatale . Il fuoco di artiglieria alleato e tedesco trasformò questo orgoglio medievale in una rovina fumante. Solo dopo un imponente restauro nel dopoguerra il castello è risorto in tutto il suo splendore.
Il segreto letterario del Castello di Doorwerth: «Il soldato d’Orania»
Tra le mura secolari si nasconde un sorprendente patrimonio culturale. Alla fine degli anni Sessanta, l’eroe della Resistenza Erik Hazelhoff Roelfzema si stabilì nell’allora ristorante del castello Beaulieu. Ispirato dalla tranquillità e dall’atmosfera storica del castello circondato dall’acqua, qui mise nero su bianco la storia della sua vita nel 1969 e nel 1970 .
Il risultato? *Soldato d’Oranje*, il libro autobiografico sulla Resistenza più famoso della nostra storia, che in seguito è diventato un film iconico e un musical da record. Senza la tranquillità di questo castello della Gheldria, la nostra storia di guerra più famosa sarebbe stata ben diversa.
Un albero di 400 anni e un giardino vivente del 1643
Nel cortile del Castello di Doorwerth si trova uno dei monumenti naturali più straordinari del nostro Paese. Un’imponente acacia con una circonferenza del tronco di sette metri, piantata verso la fine del XVI secolo.
Proprio dietro l’argine troverai anche un raro orto storico risalente al 1643. Qui i volontari coltivano ancora oggi verdure e erbe aromatiche ormai dimenticate, come il cardo e il “Brave Hendrik”, esattamente come facevano i cuochi del castello secoli fa. Insieme alle pianure alluvionali circostanti del Reno, tutto questo rende il castello una combinazione unica di storia e bellezze naturali.
