Van mooie zandstranden tot uitgestrekte kuststroken: de Nederlandse duinen bieden talloze plekken om uit te waaien, maar er is er slechts één waar wilde natuur, eeuwenoude historie en een verborgen zoetwateroase samenkomen.
Op slechts veertig minuten rijden van Amsterdam ligt Nationaal Park Zuid-Kennemerland, een indrukwekkend reservaat van 3.800 hectare dat zich uitstrekt rondom de middeleeuwse Ruïne van Brederode.
Maar de échte verrassing ligt verscholen tussen de goudgele duinen: ’t Wed, een kristalhelder duinmeer van 8 meter diep waar je midden in de ruige natuur kunt zwemmen op een plek met een heel bijzonder verleden.
Het verborgen verleden achter ’t Wed
Wie voor het eerst langs de oevers van ’t Wed staat, vermoedt waarschijnlijk een puur natuurlijk duinmeer. Toch danken we deze wateroase van ruim 15.000 vierkante meter aan menselijk ingrijpen. In de jaren 50 werd het gebied namelijk op grote schaal afgegraven om zand te winnen. Dat zand was hard nodig voor de uitbreiding en ophoging van de Haarlemse wijk Schalkwijk.
Na de werkzaamheden vulde de diepe zandput zich met helder grondwater, waardoor een plas van circa 8 meter diep ontstond. In de decennia die volgden nam de natuur het roer over. Zo veranderde een industriële zandwinningsput geleidelijk in de meest geliefde natuurlijke zwembaai van het Nationaal Park Zuid-Kennemerland.
Zwemmen in het meest soortenrijke duinpark van Nederland
Vandaag de dag is de 8 meter diepe plas de ultieme plek om op warme dagen af te koelen. Het meer is het hele jaar door toegankelijk voor zwemmers, waarbij de waterkwaliteit van mei tot september wekelijks streng gecontroleerd wordt. Voor gezinnen met jonge kinderen is er tijdens het zwemseizoen een speciale drijflijn uitgezet, waar het water maximaal een halve meter diep is.
Wie de natuurplas wil bezoeken, bereikt het gebied eenvoudig via ingang Koevlak, vlak bij Bezoekerscentrum De Kennemerduinen. Het park is geopend tussen zonsopgang en zonsongang. Om de unieke biodiversiteit en de rust in het duingebied te beschermen, zijn honden, open vuur en barbecues op het strand niet toegestaan.
