Des scènes infernales se sont déroulées dans la capitale néerlandaise le soir du Nouvel An, lorsque la Vondelkerk, partiellement en bois, a été la proie des flammes. Le dernier réveillon au cours duquel les feux d’artifice étaient autorisés pour la dernière fois s’est achevé dans un incendie dévastateur. La tour, des parties de la nef et le toit de la Vondelkerk d’ Amsterdam, vieille de 150 ans, ont pris feu et se sont finalement effondrés. Au matin du 1er janvier, les pompiers ont maîtrisé l’incendie et, heureusement, personne n’a été blessé.
Un incendie dévastateur au cœur d’Amsterdam
Quelques heures après minuit, les flammes ont ravagé le Vondelkerk, une attraction touristique située près du Vondelpark depuis 1872. Alors que les habitants d’Amsterdam célébraient le dernier réveillon du Nouvel An avec des feux d’artifice privés avant l’interdiction prochaine, l’incendie a éclaté, engloutissant rapidement la tour en bois et provoquant l’effondrement du monument. Le maire d’Amsterdam, Femke Halsema, a déclaré qu’il s’agissait d’un « incendie très intense et terrible ». Les autorités n’ont pas encore confirmé si l’incendie était lié aux feux d’artifice.
Des pompiers d’Amsterdam et d’autres villes se sont attaqués aux flammes, tandis que la marine a utilisé la plus grande plate-forme de travail aérien des Pays-Bas, d’une hauteur de 60 mètres. Des vents violents ont propagé les étincelles, obligeant des dizaines de résidents à évacuer les lieux. Les équipes ont eu du mal à contenir l’incendie dans ses premiers stades, et le bâtiment partiellement en bois a fini par s’effondrer complètement. Malgré l’effondrement d’une grande partie du toit, les autorités et les ingénieurs structurels ont confirmé que les murs extérieurs tenaient encore debout, empêchant ainsi un nouvel effondrement immédiat.
La Vondelkerk – plus qu’un édifice religieux
La Vondelkerk a servi d’église catholique dédiée au Sacré-Cœur de Jésus de 1880 à 1977. Après avoir été menacé de démolition, ce bâtiment gravement négligé a fait l’objet d’un plan de rénovation visant à le préserver. Depuis lors, il est possible de le louer pour des événements, tout en l’utilisant occasionnellement pour des groupes religieux. Le bâtiment était célèbre pour ses grands vitraux et son atmosphère romantique, qui attiraient particulièrement les couples de mariés et en faisaient un lieu populaire pour toutes sortes de célébrations telles que des concerts.
Les habitants de la région pleurent la perte de ce lieu qui leur était cher et qui était bien plus qu’un simple lieu de culte. Cependant, Pierre Cuypers, l’arrière-petit-fils de l’architecte de la Vondelkerk, envisage déjà des plans de restauration.