Dans les forêts denses près de Doorn se trouve un manoir à l’histoire particulière. C’est là que l’empereur Guillaume II, le dernier empereur d’Allemagne, a passé ses toutes dernières années. Quand tu franchis aujourd’hui le portail de Huis Doorn, tu entres directement dans un univers parfaitement préservé, plein de luxe extrême, d’habitudes insolites et d’une collection de trésors sans pareille.
64 wagons remplis de trésors : le déménagement bizarre de l’empereur Guillaume II
Quand l’empereur Guillaume II s’est enfui aux Pays-Bas en 1918 après la fin de la Première Guerre mondiale, il a laissé son trône derrière lui. Mais pas sa richesse faramineuse, ça c’est sûr. Il a fait transporter pas moins de 64 wagons entiers remplis de mobilier de palais, de tapis et d’œuvres d’art depuis Berlin jusqu’à Huis Doorn.
L’ex-empereur a refusé de mener une vie modeste et a rempli la maison de campagne de plus de 30 000 trésors artistiques, de porcelaines précieuses et de meubles aux ferrures dorées. Entre ces murs, il continuait à vivre comme s’il était toujours au pouvoir. Dans la salle à manger, on remarque notamment la « Kaisergabel »: une fourchette spécialement conçue pour lui permettre de dîner d’une seule main, à cause de son bras paralysé.
L’étrange passe-temps de l’empereur : pourquoi il a abattu des milliers d’arbres
Pour occuper ses journées, Guillaume II s’est trouvé un passe-temps insolite: abattre des arbres sur son domaine. Il en a coupé tellement que ses adversaires l’ont surnommé, par moquerie,« le bûcheron de Doorn ». Son amour pour les chiens était aussi extrême. Cinq de ses teckels bien-aimés sont enterrés dans le jardin, dont sa préférée, Senta.
Le plus grand mystère se trouve au fond du domaine : un petit mausolée. C’est là que le cercueil de l’empereur attend à la surface depuis 1941. D’après son testament, il ne pourra être enterré en terre allemande que lorsque la monarchie y sera rétablie.
Promenade dans le domaine : de la roseraie impériale au parc national
Le domaine autour de Huis Doorn n’a pratiquement pas changé depuis la mort de l’empereur. Autour de la maison se trouve l’Auguste Victoria Garten, une roseraie classique que Guillaume II a fait aménager pour son épouse décédée.
Ce qui frappe dans ce domaine, c’est la rapidité avec laquelle l’ambiance change dès que tu franchis le portail. Le domaine jouxte directement le parc national de l’Utrechtse Heuvelrug. En quelques pas, tu passes de la rigueur du jardin de roses impérial aux forêts denses et aux landes de l’Heuvelrug.
