Cruzas el monumental puente levadizo y, al instante, te sientes como en un cuento de hadas que te deja sin aliento. El castillo de Haar es, con diferencia, el más grande y lujoso de los Países Bajos. Mientras que el famoso Muiderslot es una fortaleza medieval compacta, este monumento de Utrecht cuenta nada menos que con 200 habitaciones y un parque de 55 hectáreas.Gracias a la fortuna de los Rothschild, aquí encontrarás un lujo extravagante del siglo XIX que, en su momento, ni siquiera el palacio real podía igualar.
Los millones de los Rothschild: la salvación del castillo más grande de los Países Bajos
Cuando el barón Étienne van Zuylen van Nyevelt se casó en 1887 con la baronesa francesa Hélène de Rothschild, el destino de la ruina de Utrecht cambió de golpe. Con su fabulosa fortuna como banquera, el barón consiguió los medios para reconstruir de forma grandiosa su castillo ancestral, que estaba muy deteriorado.
Le encargó el proyecto al maestro arquitecto Pierre Cuypers, el mismo que diseñó el Rijksmuseum, con la indicación de que siguiera los contornos medievales originales. Cuypers diseñó un cuento de hadas neogótico que sirvió como museo familiar monumental, financiado íntegramente por la acaudalada familia de banqueros franceses.
¿Por qué tuvo que desaparecer todo un pueblo de Utrecht?
Y es que la megalomanía del barón no se limitaba a los muros del castillo. Para hacer sitio al gigantesco parque de 55 hectáreas y al gran estanque Kruisvijver, el antiguo pueblo de Haarzuilens tuvo que ser desplazado en su momento. Como las viejas casitas estropeaban las vistas desde su nuevo palacio neogótico, el barón simplemente mandó reconstruir todo el pueblo un kilómetro más allá. Solo la iglesia medieval del pueblo pudo quedarse en su lugar de siempre y, hoy en día, sigue recordándonos a los primeros habitantes.
Más lujo que el palacio real
Lo que hacía que el castillo de De Haar fuera realmente único era su comodidad sin precedentes. El barón y la baronesa querían impresionar profundamente a sus invitados internacionales y mandaron instalar novedades que por aquel entonces eran totalmente impensables en los Países Bajos. El castillo contaba con calefacción central mediante un innovador sistema de vapor a baja presión, electricidad procedente de su propio generador, agua corriente y un ascensor para personas.
Ni siquiera la reina tenía tanto lujo en su palacio en aquella época. Esto sentó las bases de una tradición legendaria: durante décadas, el castillo solo abría sus puertas a la élite mundial en el mes de septiembre. En la cocina ultramoderna, equipada con una cocina de carbón de nada menos que seis metros de largo, se agasajó culinariamente a lo largo de los años tanto a la nobleza europea como a personajes famosos como Coco Chanel y Roger Moore.
