Wie in Amsterdam is opgegroeid, kent Knijn Bowling aan het Scheldeplein. Precies 55 jaar na de oprichting in 1971 vierde het familiebedrijf op dinsdag 10 november een groots heropeningsfeest, nadat het pand de grootste verbouwing uit zijn geschiedenis onderging.
De plek begon ooit in een lege ruimte van 2.000 m² boven het autobedrijf van de familie Knijn en trekt inmiddels ruim 200.000 bezoekers per jaar. Generaties Amsterdammers kwamen er decennialang voor kinderfeestjes, eerste dates en legendarische benefietavonden. Na een complete metamorfose smelt die rijke historie van toen nu samen met een uitgesproken jaren zeventig-interieur.
Van garagezolder tot bowlingbaan en podium voor André Hazes
Paul Knijn en zijn broers openden in 1971 een bowlingbaan in een lege ruimte van 2.000 m² boven het autobedrijf van de familie. Al snel groeide de zaak uit tot veel meer dan alleen een plek om te bowlen. Met disco- en Twilight Bowling en later Club Knijn trok het familiebedrijf ook muziekliefhebbers en het Amsterdamse nachtleven naar het Scheldeplein.
Vooral de jaarlijkse benefietavond Witte Bedjesnacht maakte Knijn beroemd in de stad. Tijdens die avonden overdekte de familie de banen voor een echt podium. Onder anderen André Hazes, Willeke Alberti en Lee Towers traden er op voor het goede doel.
Inmiddels runnen zussen Ilse en Olga Knijn het bedrijf als tweede generatie. Ilse, zelf geboren in 1971, wil de zaak toegankelijk houden voor iedereen: “Bij Knijn ben ik samen, ook al kom ik alleen.”
Retro-interieur en heropening met 300 iconen
Tijdens de grote verbouwing ging het hele pand op de schop. De bowlingbaan, het café en de pingpongruimte vormen nu één open geheel in de stijl van de jaren zeventig. Van het behang tot het meubilair klopt elk detail. Bij de ingang staat een replica van de bar uit 1971 en het originele logo hangt weer.
Naast het interieur vernieuwde de familie ook het aanbod op de menukaart. De klassieke grillgerechten en buffetten zijn verleden tijd. Bezoekers bestellen voortaan Nederlandse borrelklassiekers zoals oude kaas en bitterballen.
Op dinsdag 10 november vierden zo’n 300 Amsterdamse iconen de feestelijke heropening van de zaak. Onder anderen ontwerpers Ronald van der Kemp en Bas Kosters en vertegenwoordigers van Heineken, HEMA, Hotel De L’Europe en Het Parool zagen een openingsshow op de klanken van Ramses Shaffy
