Le 21 décembre 1978, après des années de préparation, la gare d’Amsterdam-Sud a enfin ouvert ses portes. À l’époque, la gare n’était qu’un simple arrêt situé sur le terre-plein central de l’A10. Un seul petit train navette faisait la navette, isolé, vers Schiphol, sans aucune correspondance avec le reste du réseau ferroviaire.
Près d’un demi-siècle plus tard, cette halte balayée par le vent est devenue méconnaissable. Ce nœud ferroviaire est devenu la gare qui connaît la plus forte croissance du pays et se prépare à accueillir 200 000 voyageurs par jour. Dimanche prochain, le 1er novembre, on franchira la plus grande étape à ce jour avec l’ouverture de la toute nouvelle Brittenpassage.
Le projet ferroviaire oublié de Berlage
Les plans d’une gare sud traînaient sur la table à dessin depuis des décennies. Dès 1915, l’architecte Hendrik Petrus Berlage avait dessiné une gare sud sur la Minervalaan dans son célèbre plan d’extension d’Amsterdam. Le remblai ferroviaire nécessaire a bel et bien été construit dans les années 1930, mais il est resté à l’abandon pendant des décennies, tel un talus de terre oublié. Ce n’est que lorsque Schiphol a commencé à se développer à grands pas que le projet a repris de l’élan.
Quand les premiers passagers sont enfin montés à bord en 1978, il n’était pas encore question d’un réseau ferroviaire complet. La ligne fonctionnait en circuit fermé : une seule rame « Plan V » faisait l’aller-retour en six minutes entre les prairies et l’aéroport. Alors que les voitures filaient à toute allure sur l’A10 qui venait d’ouvrir, un seul train de réserve était prêt à intervenir en cas d’urgence sur le quai isolé.
Les tours de bureaux qui ont tout changé
Autour de cette halte tranquille, des gratte-ciel de bureaux en verre ont surgi dès les années 80. Avec l’arrivée du World Trade Center en 1985, la modeste halte ferroviaire est officiellement devenue Amsterdam Zuid WTC. Le bord de route balayé par le vent s’est transformé à toute vitesse en le principal quartier d’affaires et financier du pays.
Quand la ligne Nord/Sud a ouvert en 2018, la fréquentation a explosé pour de bon. En 2026, le nœud de transport accueillait déjà chaque jour cent mille voyageurs en métro, tram et train. Le passage, vieux de plusieurs décennies, se transformait pendant l’heure de pointe du matin en un goulot d’étranglement étouffant qui ne pouvait tout simplement plus absorber cette foule immense.
Adieu à l’ancien hall de la gare
Le 1er novembre 2026, le mégaprojet Zuidasdok franchira une étape décisive : la gare d’Amsterdam Zuid mettra officiellement en service le tout nouveau Brittenpassage. Ce passage souterrain lumineux, large de quinze mètres, situé près de la Parnassusweg, mènera les voyageurs directement aux quais de train et de métro et abritera des magasins ainsi qu’un parking couvert pouvant accueillir deux mille vélos.
À partir de cette même date, le célèbre passage Minerva fermera ses portes après près de cinquante ans d’activité pour une rénovation en profondeur qui durera trois ans. Avec ce changement, la gare franchit une étape indispensable pour pouvoir accueillir les 200 000 voyageurs par jour attendus en 2030.
