El Día de la Liberación de 1959, un chaval de ocho años se subió a una cajita de madera entre los vendedores del mercado Albert Cuyp. Con una voz cristalina, cantó a pleno pulmón, solo para poder comprarle un regalo de cumpleaños a su madre. Nadie sospechaba que allí, entre los puestos de fruta y los adoquines, se encontraba el que más tarde se convertiría en el rey de la música popular neerlandesa.
De la caja de fruta directamente al plató de televisión
La estrella de la tele Johnny Kraaijkamp sénior paseaba por el mercado en 1959 cuando le llamó la atención una vocecita de niño increíblemente pura. André, de ocho años, cantaba allí éxitos italianos y estadounidenses improvisados para ganarse unos céntimos. Kraaijkamp no lo dudó ni un segundo y se llevó al chaval de De Pijp al plató, donde brilló con su ropa de domingo en el «Weekendshow» de la AVRO.
El camarero cantante que conquistó las listas de éxitos
Tras innumerables trabajos como marinero y vendedor ambulante, Hazes acabó detrás de la barra del café De Krommerdt. Como camarero cantante, llenaba las copas con sus canciones, pero no fue hasta 1976 cuando todo cambió. Escribió la emotiva canción «Eenzame Kerst» y quiso dársela a su ídolo, Willy Alberti. Alberti se negó y obligó a André a meterse él mismo en el estudio.
Se convirtió en un éxito número uno gigantesco. Junto con el productor Tim Griek, renovó la clásica canción sentimental para convertirla en un pop vital y cautivador, con éxitos atemporales como «n Beetje verliefd» y «De Vlieger» como resultado. A partir de ese momento, toda Holanda cantaba a pleno pulmón con el antiguo vendedor ambulante.
Para siempre, el rey del bar
Cuando Hazes falleció en 2004, toda Holanda lloró la pérdida del cantante que ponía música a su más profunda tristeza y alegría. Hasta su último día siguió siendo el sencillo héroe popular que cantaba como si estuviera allí mismo, en la barra del bar.
Hoy en día, el círculo se ha cerrado en De Pijp. En el bullicioso mercado de Albert Cuyp, su estatua preside exactamente el lugar donde cantaba de niño. Su voz sigue resonando cada día en los bares, indestructible y para siempre del pueblo.
