Quand on pense à l’Utrechtse Heuvelrug, on imagine généralement des forêts de pins denses. Mais niché au cœur de cette verdure se trouve le lac Henschotermeer: un lac de forêt idyllique avec du sable blanc comme neige, une eau cristalline et une île accessible par des passerelles en bois. On se croirait dans un paradis tropical. Pourtant, cet endroit très apprécié doit son existence à une dune de sable menaçante et aux travaux d’excavation pour l’A12 et la Grebbelinie.
Un rêve caribéen en pleine forêt : des passerelles en bois et une eau cristalline
Quand tu découvres le lac Henschoter pour la première fois, tu te demandes un instant où tu es. Au cœur des forêts de conifères denses de l’Utrechtse Heuvelrug se cache en effet une oasis aux allures tropicales. Ses eaux de baignade d’une pureté cristalline sont entourées d’une vaste plage de sable blanc comme neige et d’une végétation luxuriante.
Le point central incontestable est une île pittoresque, accessible depuis la plage par deux passerelles en bois typiques. Un sentier de promenade pavé de près de 2 500 mètres serpente tout autour du lac – parfait pour une balade tranquille ou un petit footing. Avec ses jeux en bois et ses cabines de plage authentiques, cet endroit allie la tranquillité de la nature au confort moderne.
Des tempêtes de sable dévastatrices à un sous-produit de l’A12 et de la Grebbelinie
Ce décor de conte de fées cache en réalité une histoire mouvementée. Jusqu’en 1895 , le site était en effet une dune de sable sauvage qui menaçait de recouvrir les prairies et les routes environnantes. Pour freiner les éoliennes de sable, on a recouvert la plaine de mottes de gazon et de bruyère, entre lesquelles on a planté des forêts denses.
Le lac actuel n’est apparu que dans les années 30. Pour construire l’autoroute A12 et la ligne de défense militaire de la Grebbelinie, on a extrait du sable à grande échelle à cet endroit. Le cratère profond ainsi formé n’a été creusé davantage qu’en 1972 pour devenir un lac de baignade officiel. Presque personne sur la plage ne se rend compte que cette oasis idyllique doit son existence à des projets d’autoroute et à la défense en temps de guerre.
Circuits des châteaux, histoire impériale et la vallée de la Gueldre
Une visite au lac Henschotermeer se combine parfaitement avec la riche histoire de la région. L’Utrechtse Heuvelrug et la Gelderse Vallei abritent en effet certains des plus beaux châteaux de notre pays. À proximité se trouve notamment Huis Doorn, le domaine historique où l’empereur allemand Guillaume II, en fuite, a vécu en exil après la Première Guerre mondiale.
Les châteaux d’Amerongen et de Renswoude – avec leurs étangs royaux inspirés de Versailles – sont aussi tout près. Depuis des endroits comme le domaine de Ruwinkel, tu traverses à vélo des forêts denses et des domaines séculaires. Ainsi, une journée de détente au bord de l’eau se transforme sans effort en un voyage de découverte culturelle.
Infos pratiques pour les visiteurs
- Lieu : Woudenberg, Utrechtse Heuvelrug (Gelderse Vallei)
- Entrée : 3,70 € par personne
- Horaires d’ouverture : Ouvert tous les jours de 8 h 30 jusqu’au coucher du soleil
