Van het brute zendstation van Radio Kootwijk tot de wereldberoemde kunstschatten van het Kröller-Müller Museum: de Veluwe telt talloze iconische trekpleisters, maar er is slechts één natuurpark dat deze woeste wildernis en hoge cultuur zo naadloos combineert.
Op ongeveer 1 uur rijden van Amsterdam ligt Nationaal Park De Hoge Veluwe, een indrukwekkend natuurrijk van 5.400 hectare dat geldt als het meest bezochte én het enige betaalde nationale park van ons land.
Maar de echte verrassing schuilt achter de hekken. Op een gratis Witte Fiets sta je oog in oog met edelherten, terwijl iconische Berlage-architectuur en musea verscholen liggen tussen stuifzand, paarse heide en dichte bossen.
Van privéjachtterrein tot ons beroemdste natuurpark
Aan het begin van de twintigste eeuw kocht het vermogende echtpaar Kröller-Müller duizenden hectaren woeste Veluwse natuur. Hun droom was het stichten van een besloten privélandgoed waar ongerepte wildernis en internationale kunst naadloos samensmolten.
Toen de economische crisis in de jaren dertig toesloeg, ging het terrein over naar een onafhankelijke stichting. Hierdoor is het park tot op de dag van vandaag het enige nationale park van Nederland dat zonder staatssubsidie draait en volledig op eigen benen staat.
Stuifzand, paarse heide en wilde dieren
Het 5.400 hectare grote terrein vormt een zeldzaam ecologisch mozaïek. Binnen enkele minuten wandel je van meedogenloze goudgele zandverstuivingen naar paarse heidevelden en sprookjesachtige, eeuwenoude bossen.
In deze uitgestrekte wildernis leven edelherten, wilde zwijnen en Corsicaanse moeflons vrijwel ongestoord. Vanaf de speciale wildobservatieposten kun je deze iconische bewoners, zeker rond de schemering, in alle rust spotten.
Kunst, verborgen monumenten en gratis fietsen
Midden in het groen liggen bijzondere cultuurschatten verscholen, zoals het monumentale Jachthuis Sint-Hubertus van architect H.P. Berlage. Daarnaast herbergt het park het wereldberoemde Kröller-Müller Museum en het Museonder, het eerste ondergrondse museum ter wereld.
Om al deze bezienswaardigheden te verkennen, staan er bij de ingangen zo’n 1.800 gratis Witte Fietsen klaar. Je stapt zonder reservering op om moeiteloos tientallen kilometers aan rustige fietspaden door het park af te leggen.
