Chi oggi prende il traghetto per il cantiere NDSM , si ritrova in un mondo di arte di strada altissima, spiagge urbane e luoghi di incontro creativi. Ma quattro decenni fa questa parte di Amsterdam-Nord aveva un aspetto completamente diverso.
Quando il cantiere navale fallì nel 1984, lasciò dietro di sé un’area industriale silenziosa e abbandonata. Come si sono trasformati i capannoni fatiscenti nel quartiere culturale più originale della città?
L’ascesa, l’ostacolo della chiusa e il crollo del 1984
Al suo apice, il cantiere NDSM dettava il ritmo di tutta Amsterdam-Nord. Il flusso di ordini sembrava inesauribile, ma il gigante industriale aveva un limite fisico che nel 1984 si sarebbe rivelato fatale.
Gli anni d’oro del più grande costruttore navale di Amsterdam
Negli anni Cinquanta e Sessanta, il NDSM funzionava a pieno regime. Ogni giorno migliaia di operai prendevano il traghetto per la riva nord dell’IJ. Il rumore dei martelli a percussione scandiva il ritmo di Noord, dove una dopo l’altra le gigantesche petroliere rotolavano giù dallo scalo di alaggio.
Appositamente per tutte queste famiglie dei lavoratori del cantiere, proprio dietro i terreni sorse il quartiere di Tuindorp Oostzaan. Generazioni intere vivevano lì porta a porta, dipendendo dal lavoro sull’acqua. I registri degli ordini traboccavano, ma dietro quella prosperità si stava già profilando un grosso problema.
L’ostacolo della chiusa che si rivelò fatale per il cantiere
Negli anni Settanta, il NDSM si è scontrato con un vero e proprio muro fisico. Per raggiungere l’oceano, le navi dovevano passare attraverso le chiuse di IJmuiden. Le nuove superpetroliere, però, erano diventate così grandi che semplicemente non riuscivano più a passare attraverso la Noordersluis . Il cantiere non riusciva letteralmente più a ospitare le sue navi più moderne.
Insieme alla crisi petrolifera e alla forte concorrenza asiatica, questa situazione geografica si rivelò il colpo di grazia. Nel 1984 calò definitivamente il sipario e l’iconico cantiere navale fallì. I motori si fermarono, i capannoni si svuotarono e la banchina, un tempo così vivace, si trasformò in un mostro d’acciaio inattivo sulle rive dell’IJ.
Da rovina industriale a cuore creativo di Noord
Da paradiso degli squatter alla famosa “Città dell’Arte”
Dopo il fallimento, l’immenso sito si trasformò in uno spazio desolato e grezzo. Intorno alla fine del secolo, squatter, tossicodipendenti e pionieri della cultura intuirono invece le potenzialità di questi capannoni abbandonati. Occuparono i terreni, unirono le forze e rivendicarono il capannone navale vuoto come rifugio creativo.
La fondazione Kinetisch Fabriek ha poi trasformato lo scheletro industriale nella rinomata Kunststad. Nell’enorme capannone è sorto un vero e proprio villaggio architettonico con più di ottanta atelier, laboratori e spazi espositivi. Quello che era iniziato come un’occupazione abusiva è diventato il più grande progetto culturale dei Paesi Bassi, ma la trasformazione del cantiere era appena iniziata.
Da officine grezze a roccaforte culturale di fama mondiale
Oggi il cantiere NDSM attira visitatori da tutto il mondo. Nel monumentale Lasloods ha ora sede lo STRAAT Museum, il più grande museo al mondo dedicato alla street art e ai graffiti. All’aperto, tra l’acciaio e il cemento, grandi eventi come il festival dance DGTL riempiono il calendario. Quello che un tempo era un desolato cantiere navale si è trasformato nel fiore all’occhiello culturale di Amsterdam-Noord.
L’anima industriale grezza rimane comunque la maggiore attrazione. Pionieri della ristorazione come Pllek e IJver si sono insediati in vecchi container marittimi e capannoni con vista diretta sull’IJ. Anche se l’area si sta modernizzando a ritmi vertiginosi con nuovi edifici residenziali e uffici, ogni gru arrugginita e ogni trave d’acciaio ricordano i costruttori navali che un tempo dettavano legge qui.
