Se passeggi per le moderne città olandesi, vedi la vita quotidiana sfrecciare via a tutta velocità. Ma se un venerdì mattina ti ritrovi nella monumentale Waagplein di Alkmaar, ti ritrovi subito in un libro di storia vivente dove il tempo sembra essersi fermato già da quattro secoli.
Nella piazza di Alkmaar si tiene il mercato del formaggio più antico del mondo: uno spettacolo secolare che attira ogni anno circa 170.000 visitatori. Qui, i membri vestiti di bianco della Gilda dei Portatori di Formaggio di Alkmaar – fondata il 17 giugno 1593 – trasportano ancora oggi barili di legno da 160 chili sui ciottoli, mentre i periti e i commercianti stabiliscono i prezzi a voce alta con la tradizionale contrattazione a mano.
Dal 1939 l’unico nel suo genere: ecco come funziona l’antico mercato del formaggio
Già dal 17 giugno 1593, la Gilda dei Portatori di Formaggio di Alkmaar caratterizza il panorama della Waagplein. Dal 1939, Alkmaar è addirittura l’unica città dei Paesi Bassi in cui il formaggio viene ancora commercializzato in questo modo tradizionale.
- Valutazione e contrattazione: i giudici controllano la qualità dei formaggi, dopodiché i commercianti stabiliscono il prezzo al chilo con una vivace contrattazione.
- 160 chili attraverso la piazza: i membri delle quattro corporazioni (riconoscibili dai nastri gialli, rossi, blu o verdi sui cappelli) trasportano i carichi che arrivano fino a 160 chili verso la monumentale Waag.
È un libro di storia avvincente e vivo che non puoi vivere così in nessun altro posto al mondo.
Le bizzarre regole della Gilda dei Portatori di Formaggio
I membri della gilda si attengono a rigide tradizioni. È vietato litigare, fumare e bere, ma le regole più sorprendenti entrano in gioco quando qualcosa va storto.
Se un formaggio cade dal cesto di legno? È severamente vietato insultare; il portatore deve per forza gridare «Gufo!» per tutta la piazza. Chi arriva in ritardo riceve una multa dal prevosto, soprannominato «Il Boia». Inoltre, ogni portatore ha un proprio soprannome, come «Il Chiacchierone» per un chiacchierone. Gli uomini mettono da parte i soldi delle multe per la loro «Serata delle Briciole» annuale prima di Natale.
Ecco come visitare il mercato del formaggio di Alkmaar
Il mercato del formaggio si terrà dal 27 marzo al 25 settembre 2026 sulla Waagplein ad Alkmaar.
- Venerdì mattina: dalle 10:00 alle 12:45.
- Martedì sera: dalle 19:00 alle 21:00 (solo a luglio e agosto).
- Come arrivare: Da Amsterdam Centraal ci vogliono poco più di 35 minuti di treno per arrivare ad Alkmaar. Dalla stazione, in circa 10 minuti a piedi sei già nel centro storico.
