Si buscas las iglesias más bonitas de los Países Bajos, no hace falta que te desplaces hasta las catedrales de Maastricht o Utrecht. En pleno centro de nuestra capital, justo al lado del pintoresco Prinsengracht, se alza la imponente Westerkerk.
Construida en el siglo XVII con piedra arenisca maciza y ladrillo, esta obra maestra lleva cuatro siglos resistiendo el paso del tiempo. El edificio combina la tranquilidad de un pueblecito en el barrio de Jordaan con una historia fascinante, pero, sobre todo, bajo el suelo de la iglesia esconde la tumba anónima del hombre que pintó «La ronda de noche ».
El misterio de 1669: un maestro pintor en una tumba anónima de alquiler
La trágica historia detrás del último lugar de descanso de Rembrandt van Rijn empieza en octubre de 1669. Pobre y desamparado, el famoso artista falleció en una casita de la cercana Rozengracht. Cuatro días después, dieciséis portadores llevaron su ataúd a la Westerkerk para un funeral sobrio.
En su momento, los familiares pagaron veinte florines al sacristán. Esta considerable suma les daba derecho a una de las llamadas «tumbas de alquiler»: un lugar de descanso temporal bajo el suelo de la iglesia que, con el tiempo, se despejaba para dejar sitio a nuevos difuntos.
Como las tumbas se vaciaban y se mezclaban los huesos al cabo de unas décadas, la ubicación exacta de los restos mortales de Rembrandt ha desaparecido para siempre de los libros de historia.
Esplendor monumental, órganos y las tumbas bajo el suelo de la iglesia
La Westerkerk es mucho más que un simple depósito de historias. El edificio, diseñado por el cantero municipal Hendrick de Keyser, se inauguró en 1631 como la iglesia protestante más grande de la ciudad. Esa magnificencia espacial no solo se refleja en su doble planta en forma de cruz griega, sino también en su interior. Por ejemplo, el histórico órgano Duyschot de 1681 llama la atención de inmediato, con sus impresionantes persianas pintadas por Gerard de Lairesse.
Además, Rembrandt no es el único nombre famoso que descansa en esta iglesia. Bajo el macizo suelo de la iglesia también encontraron su último descanso el cartógrafo Joan Blaeu, el pintor Govert Flinck y el destilador de jenever Lucas Bols. Son testigos silenciosos de un rico pasado de Ámsterdam.
El enigma de la pared norte
Lo que hoy en día recuerda en la iglesia a nuestro pintor más famoso es sorprendentemente sobrio. Quien recorra el alto vestíbulo no encontrará hasta llegar a la nave lateral norte un testigo silencioso: una placa conmemorativa de bronce que no se colocó hasta 1906, más de dos siglos después de su muerte.
Mientras los voluntarios cartografían con precisión, gracias a bases de datos interactivas, los cientos de tumbas restantes bajo el suelo de la iglesia, el lugar exacto donde fue enterrado el maestro sigue siendo uno de los mayores misterios sin resolver de la capital.
Tu visita a la Westerkerk
🚆 En transporte público, coge el tranvía 13 o 17 desde la estación central de Ámsterdam y bájate en la parada «Westermarkt», justo delante de la entrada.
🚗 ¿Vienes en coche? Puedes aparcar en el aparcamiento cercano Q-Park Europarking, en la calle Marnixstraat.
📍 Prinsengracht 279, 1016 GW Ámsterdam
🗓️ De lunes a viernes (11:00 – 15:00 h)
⏳ 30 – 45 minutos
💵 Entrada gratis (se agradece una donación voluntaria)
