Haarlem es la capital de Holanda Septentrional, en los Países Bajos, a solo 30 minutos en coche al oeste de Ámsterdam. Es conocida por sus tulipanes y su importante papel en el Siglo de Oro neerlandés. Más recientemente, también llamó la atención por prohibir la mayoría de los anuncios de carne en el espacio público. ¡El otro Harlem está en Upper Manhattan, Nueva York! Es conocido por el Renacimiento de Harlem, que en los años veinte y treinta del siglo pasado celebró el talento artístico y académico de los afroamericanos. Pero, ¿ por qué tienen esos dos lugares un nombre tan parecido? Si alguna vez te has hecho esta pregunta, te alegrará saber que hay una historia sencilla detrás. Sin embargo, está entrelazada con numerosas cuestiones políticas y geográficas delicadas y complicadas… ¡Sigue leyendo para saber más!
Harleem y Harlem. ¿Cuál es la historia?
© unsplash
Haarlem, en los Países Bajos, se remonta a la época gótica, por eso sus calles están llenas de arquitectura histórica. Harlem, en Nueva York, sin embargo, surgió en realidad como un puesto avanzado holandés. En 1658, los holandeses incluso la llamaron Nieuw Haarlem (un poco como Nueva York o Nueva Jersey), que significa «Nueva Haarlem». Pasó a formar parte de la colonia de Nueva Holanda, un territorio que abarcaba partes de Vermont, hasta llegar a Connecticut. Nueva York, y más concretamente el extremo sur de Manhattan, también fue un asentamiento holandés y sirvió como sede del gobierno colonial de Nueva Holanda. Y por aquel entonces aún no se llamaba Nueva York, sino Nueva Ámsterdam.
En aquella época, la zona estaba habitada por esclavos: europeos y nativos americanos, como los wecquaesgeek, que ya vivían allí antes de que llegaran los holandeses. En total, la población llegó a alcanzar unas 9.000 personas en su momento álgido. Sin embargo, tras la Segunda Guerra Anglo-Holandesa de 1665-1667, los holandeses cedieron la zona a los británicos. Por mucho que se esforzaran en rebautizar Nueva Haarlem como Lancaster, el nombre no cuajó. La gente siguió llamándola Haarlem, lo que con el tiempo se anglicanizó hasta convertirse en Harlem.
Ahí lo tienes: esa es la razón por la que hay un Haarlem en los Países Bajos y un Harlem en Nueva York. Aunque los dos comparten una especie de historia, no tienen mucho más en común, salvo que ambos tienen un perfil cultural increíble en la escena mundial, cada uno por sus propias razones.
