Desde las icónicas casas cúbicas hasta los tesoros artísticos mundialmente famosos del Museo Boijmans Van Beuningen: Róterdam está repleta de joyas arquitectónicas y culturales, pero solo hay un lugar en la «ciudad del Mosa» que ha sido declarado Patrimonio Universal de la Humanidad a nivel mundial.
A las afueras de la ciudad se encuentra la fábrica Van Nelle, un impresionante complejo de acero y cristal de los años 20 que es uno de los monumentos industriales de los Países Bajos y, además, un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Pero la verdadera magia se esconde tras las paredes de cristal. Aquí, el trabajo en la fábrica se transformó en una experiencia luminosa y moderna, llena de tubos de transporte flotantes, campos deportivos y un par de secretos notables de la dirección.
En pleno corazón industrial de Róterdam surgió en 1927 un complejo que desafiaba todas las normas arquitectónicas tradicionales. Mientras que las fábricas de la época eran espacios oscuros y cerrados, una llanura arenosa y pantanosa se transformó en una obra pionera de cristal, acero y hormigón armado.
El arquitecto Leendert van der Vlugt creó una catedral transparente que hacía un uso masivo de fachadas de cristal con bóvedas en forma de cortina. El resultado fue una auténtica revolución arquitectónica. En 2014, la UNESCO le concedió el estatus de Patrimonio de la Humanidad como uno de los monumentos industriales más emblemáticos del mundo.
Un palacio de cristal lleno de luz natural y lujo
La fábrica Van Nelle dio prioridad absoluta al entorno de trabajo humano. En los años 30, la mayoría de los neerlandeses trabajaban en naves oscuras y sofocantes, pero aquí la luz del sol entraba a raudales a través de miles de metros cuadrados de cristal.
Los trabajadores disfrutaban de un lugar de trabajo increíblemente moderno y cómodo. Con duchas gratis, campos deportivos en el recinto e incluso su propio pabellón de fútbol, este lugar de Róterdam se convirtió en un complejo soleado y vanguardista.
El drama de la guerra y el lujo del director
Detrás de las elegantes fachadas de cristal se esconde una historia agitada. En 1930, el director Dick van der Leeuw mandó construir una pista de aterrizaje privada junto al complejo para su avión particular. Desde el emblemático pabellón con techo de cristal, la «Bonbonnière», la dirección contemplaba su imperio.
La Segunda Guerra Mundial causó una gran devastación. Un bombardeo sobre la fábrica de café en 1943 se cobró dos vidas, hirió a la dirección y destrozó más de 3.000 cristales. A pesar de los daños, este icono de cristal resurgió tras la guerra en todo su esplendor.
