Si das un paseo por las ciudades holandesas modernas, ves cómo la vida cotidiana pasa a toda velocidad. Pero si un viernes por la mañana te acercas a la monumental plaza Waagplein de Alkmaar, te adentras directamente en un libro de historia viviente donde el tiempo parece haberse detenido hace ya cuatro siglos.
En la plaza de Alkmaar se celebra el mercado de queso más antiguo del mundo: un espectáculo centenario que atrae cada año a unos 170 000 visitantes. Aquí, los miembros vestidos de blanco del Gremio de Portadores de Queso de Alkmaar —fundado el 17 de junio de 1593 — siguen arrastrando por los adoquines unas cajas de madera de 160 kilos, mientras los inspectores y los comerciantes fijan los precios a gritos mediante el tradicional regateo.
Desde 1939, el único de su clase: así funciona el mercado de queso de toda la vida
Desde el 17 de junio de 1593, el Gremio de los Portadores de Queso de Alkmaar marca el ambiente en la plaza Waagplein. Desde 1939, Alkmaar es incluso la única ciudad de los Países Bajos que sigue comercializando el queso de esta forma tradicional.
- Inspección y puja: los inspectores comprueban la calidad de los quesos y, después, los comerciantes fijan el precio por kilo mediante una ruidosa puja.
- 160 kilos por la plaza: los miembros de las cuatro «vemen» (que se reconocen por las cintas amarillas, rojas, azules o verdes de sus sombreros) cargan con pesadas cajas de hasta 160 kilos hasta la monumental Waag.
Es un libro de historia apasionante y vivo que no puedes vivir así en ningún otro lugar del mundo.
Las extrañas normas del Gremio de los Portadores de Queso
Los miembros del gremio se ciñen a tradiciones estrictas. Está prohibido pelear, fumar y beber, pero las normas más llamativas se aplican en cuanto algo sale mal.
¿Se te cae un queso de la bandeja de madera? Está totalmente prohibido insultar; el portador tiene que gritar «¡Búho!» por toda la plaza. Si llegas tarde, te pone una multa el preboste, al que llaman «El Verdugo». Además, cada portador tiene su propio apodo, como «El Chismoso» para alguien que no para de hablar. Los hombres ahorran el dinero de las multas para su «Noche de las Migajas» anual, que se celebra antes de Navidad.
Así se visita el mercado del queso de Alkmaar
El mercado del queso se celebra del 27 de marzo al 25 de septiembre de 2026 en la plaza Waagplein de Alkmaar.
- Viernes por la mañana: de 10:00 a 12:45.
- Martes por la tarde: de 19:00 a 21:00 (solo en julio y agosto).
- Cómo llegar: Desde la estación central de Ámsterdam, llegas a Alkmaar en poco más de 35 minutos en tren. Desde la estación, en unos 10 minutos a pie llegas directamente al centro histórico.
