Desde los muelles históricos de Enkhuizen hasta la ruta de cuento de hadas de los antiguos pueblos pesqueros: los Países Bajos cuentan con innumerables zonas acuáticas emblemáticas, pero solo hay un lugar donde un mar embravecido se transformó en un lago de agua dulce con aguas tan tranquilas como un espejo en apenas dos años.
A aproximadamente una hora en coche de Ámsterdam se encuentra el IJsselmeer, una cuenca hidrográfica de 1.100 km² que es el lago más grande de los Países Bajos. Pero la verdadera sorpresa se esconde tanto bajo la superficie como en ella.
De un mar salado embravecido a un gigante de agua dulce en dos años
Con la finalización del Afsluitdijk, de 32 kilómetros de longitud, en 1932, se puso fin de forma abrupta a la salvaje Zuiderzee. Lo que durante siglos había sido un mar salado y peligroso se transformó a un ritmo vertiginoso gracias a la constante afluencia del río IJssel. En solo dos años, el agua salada se convirtió en un lago de agua dulce tan liso como un espejo.
Esta dulcificación ultrarrápida revolucionó por completo el mundo submarino. Los peces de agua salada y las marsopas dieron paso a especies de agua dulce, con lo que en un abrir y cerrar de ojos se creó la mayor reserva de agua potable de los Países Bajos.
Pueblos hundidos, pecios de barcos e islas que se han ido solidificando
Bajo la superficie del agua, lisa como un espejo, del IJsselmeer se esconde un mundo sumergido fascinante. Durante siglos, el mar embravecido se cobró su precio al engullir pueblos enteros, pólderes y tierras de cultivo. Además, como el antiguo mar interior era extremadamente poco profundo y traicionero, el fondo se convirtió en uno de los mayores cementerios de barcos del mundo.
La finalización del dique puso la región patas arriba. Islas como Urk y Schokland perdieron su ubicación aislada y centenaria en mar abierto y, gracias a las posteriores obras de recuperación de tierras, quedaron unidas al continente.
Nueva naturaleza salvaje en islas naturales creadas mediante relleno artificial
Aunque su lago hermano, el Markermeer, es famoso por los Marker Wadden, el propio IJsselmeer también tiene su propio archipiélago único. Con la construcción de la isla ornitológica De Kreupel, creada especialmente mediante relleno, y la nueva isla natural cerca de Kornwerderzand, surgió del fondo una naturaleza salvaje totalmente nueva. Estos oasis creados mediante relleno son un lugar de cría crucial para aves acuáticas y peces raros.
Además, el flamante río de migración de peces junto al Afsluitdijk permite que los peces migratorios, como la anguila y el salmón, por fin puedan desplazarse de nuevo con seguridad entre el agua salada y la dulce. El resultado es una reserva natural moderna y protegida en pleno centro de nuestro país.
