Die Niederlande sind voller wunderschöner Kirchen, aber das historische Herz von Delft beherbergt eine der bemerkenswertesten. Ganz in der Nähe des Prinsenhofs und der Nieuwe Kerk ragt zwischen den Grachten der riesige Turm der Oude Kerk empor, der so stark schief steht, dass einem schwindelig wird.
Hinter den schweren Holztüren der Oude Kerk verbirgt sich eine beispiellose Sammlung von Geschichten. Unter den Dielen ruhen historische Persönlichkeiten wie der Entdecker Antoni van Leeuwenhoek und Admiral Piet Hein, doch es ist vor allem die spurlos verschwundene Grabstätte von Johannes Vermeer (dem Meister hinter „Das Mädchen mit der Perle“), die Besucher aus aller Welt nach wie vor fasziniert.
Das Grab von Johannes Vermeer in der Oude Kerk
Als Johannes Vermeer am 16. Dezember 1675 in der Oude Kerk beigesetzt wurde, hinterließ er seiner Familie Schulden. Dennoch ergab eine aktuelle Archivforschung, dass dem Meistermaler ein bemerkenswertes Begräbnis zuteilwurde: Sein Sarg wurde von vierzehn Trägern begleitet, während die Kirchenglocken feierlich läuteten. Diese aufwendige Beerdigung wurde höchstwahrscheinlich von seiner wohlhabenden Schwiegermutter, Maria Thins, finanziert.
Vermeer wurde in das bestehende Familiengrab im nördlichen Querschiff beigesetzt, wo zuvor bereits einige seiner früh verstorbenen Kinder begraben worden waren. Geld für einen eigenen Grabstein gab es jedoch nicht, weshalb der genaue Ort seiner letzten Ruhestätte jahrhundertelang unbekannt blieb.
Zwei Gedenkstätten für einen Meister
Um den Besucherstrom aufzufangen, wurden im Laufe der Jahre zwei Gedenkstätten in der Kirche aufgestellt:
- Der schlichte Stein aus dem Jahr 1975: Anlässlich des 300. Todestages wurde eine einfache Gedenkplatte an der vermuteten Stelle des alten Familiengrabs verlegt.
- Die Gedenktafel aus dem Jahr 2007: Am westlichen Eingang befindet sich ein größerer Gedenkstein aus Marmor für Besucher.
Der „Scheve Jan“ und die übrigen Gräber in der Kirche
Neben dem Grab von Vermeer verdankt die Oude Kerk ihre Berühmtheit ihrer markanten Architektur. Der 75 Meter hohe Turm, im Volksmund„Scheve Jan“ genannt, wurde 1325 an der Stelle eines zugeschütteten Kanals errichtet . Wegen des weichen Lehmbodens begann das Fundament bereits während des Baus abzusacken, wodurch der Turm heute 1,96 Meter aus der Lotlinie abweicht.
Ganz oben im schiefen Turm hängt die Trinitas-Glocke aus dem Jahr 1570, auch „Bourdon“ genannt . Mit einem Gewicht von 9.000 Kilo ist sie eine der größten Glocken der Niederlande. Wegen der starken Vibrationen wird diese Glocke nur zu ganz außergewöhnlichen Anlässen geläutet.
Unter dem Kirchenboden ruhen etwa 400 Menschen. Neben dem Meistermaler beherbergt die Kirche die Ruhestätten verschiedener bekannter Persönlichkeiten der niederländischen Geschichte:
- Antoni van Leeuwenhoek: Der Pionier der Mikrobiologie und Erfinder des Mikroskops wurde 1723 in der Kirche beigesetzt.
- Piet Hein: Der Konteradmiral aus dem 17. Jahrhundert erhielt ein prächtiges Marmorgrabmal im Chor der Kirche.
- Maarten Tromp: Der berühmte Seekommandant wurde 1653 in einem imposanten Prunkgrab beigesetzt, das eine detaillierte Darstellung der Seeschlacht zeigt, in der er ums Leben kam.
Die Oude Kerk in Delft besuchen
📍 Heilige-Geestkerkhof 25, 2611 HP Delft
🚆 Vom Bahnhof Delft aus in etwa 10 Minuten zu Fuß erreichbar (oder 45 Minuten mit dem direkten Intercity vom Amsterdamer Hauptbahnhof)
🗓️ Montag bis Samstag (Öffnungszeiten variieren je nach Saison)
⏳ 45 – 60 Minuten
💵 Standard-Eintrittskarte (inklusive Zugang zur Nieuwe Kerk)
