Als je op zoek bent naar het meest sfeervolle erfgoed in de Amsterdamse binnenstad, hoef je niet aan te sluiten in de rijen voor de bekende musea op het Museumplein.
Aan de Oudezijds Achterburgwal schuilt De Waalse Kerk: een verborgen monument uit 1409 dat na eeuwen als vluchtelingenoord vandaag de dag het decor vormt voor diverse culturele activiteiten en concerten zoals Candlelight Concerts.
Schuilplaats voor Franstalige vluchtelingen
Het gebouw begon in 1409 als kapel van het katholieke Sint-Paulusbroederklooster. Na de Alteratie in 1578 werd het monument door de stad in beslag genomen en in 1586 toegewezen aan Franstalige protestantse vluchtelingen.
Toen na 1685 meer Hugenoten naar Amsterdam trokken, werd de kerk uitgebreid met zijbeuken. Het pand werd een eervolle rustplaats voor prominente Amsterdammers zoals schilder Bartholomeus van der Helst. De iconische poort uit 1616, versierd met doodshoofden, herinnert nog altijd aan hun begrafenisstoeten.
Het nachtelijke gebaar van Van Gogh
Op 18 oktober 1877 stapte een jonge Vincent van Gogh De Waalse Kerk binnen om de Franstalige dienst van dominee Gagnebin bij te wonen. Van Gogh studeerde destijds in Amsterdam en wilde zijn Frans oefenen. Om indruk te maken op de geestelijke, stond hij die nacht al om twee uur op om een gedetailleerde landkaart van Paulus’ reizen te tekenen.
Een eeuwenoude akoestiek gehuld in kaarslicht
Vandaag de dag staat De Waalse Kerk landelijk bekend om haar uitzonderlijke akoestiek, mede dankzij de houten dakconstructie uit de vijftiende eeuw. Blikvanger in gebouw is het monumentale pijporgel uit 1734 van Christian Müller, dat geldt als een van de best bewaarde exemplaren ter wereld.
Door deze superieure klankweergave is de kerk een geliefde locatie voor professionele muziekopnames en klassieke optredens. Tijdens de intieme Candlelight Concerts transformeren duizenden flikkerende kaarsen de historische ruimte. Muziekliefhebbers genieten er van live vertolkingen van zowel klassieke meesterwerken als moderne filmmuziek en popcovers in een sprookjesachtige ambiance.
