Hinter einem unscheinbaren Durchgang im belebten Jordaan verbirgt sich einer der facettenreichsten Orte Amsterdams. Dort, wo 1394 das mächtige Kartäuserkloster entstand und das Gelände 1602 als Massengrab für Tausende von Pestopfern diente , wurde 1650 ein geschützter Hof errichtet: der „Huiszittenweduwenhof“.
Dieser beeindruckende Komplex am Karthuizersplantsoen wurde von der städtischen Armenfürsorge errichtet, um verarmten Witwen und alleinstehenden Frauen einen sicheren und kostenlosen Zufluchtsort zu bieten. Auch heute noch strahlt der umschlossene Innenhof eine auffällige, fast schon heitere Ruhe aus, weit weg vom modernen Stadttrubel.
Ein genialer Komplex für mehr als hundert Witwen
Stadtbaumeister Daniël Stalpaert entwarf 1650 einen schlichten und funktionalen Komplex rund um einen großzügigen zentralen Innenhof. Mit über hundert schlichten Einzimmerwohnungen bot das Hofje den ärmsten alleinstehenden Frauen Amsterdams maximale Zuflucht.
Blickfänge auf dem Innenhof sind die monumentalen Sandstein-Wasserpumpen, verziert mit einem Kupferfisch und einem Maskaronkopf. Obwohl die winzigen Wohnungen inzwischen zu etwa 65 geräumigeren Wohnungen zusammengelegt wurden, strahlen die Backsteinfassaden noch immer die Handwerkskunst des 17. Jahrhunderts aus.
Eine bewegte Geschichte seit 1394
Bevor das Hofje entstand, hatte das Gelände eine bewegte Geschichte hinter sich. Im Jahr 1394 gründeten Mönche hier das Kartäuserkloster „Sint-Andries ter Zaliger Haven“, einen weitläufigen Komplex außerhalb der damaligen Stadtmauern. Nach der Reformation wurde das Kloster größtenteils abgerissen, doch die Grundstücke blieben im Besitz der Stadtverwaltung.
Während der verheerenden Pestepidemie von 1602 wurde das Gelände als Notfriedhof genutzt. Tausende Amsterdamer fanden hier in Massengräbern ihre letzte Ruhestätte. Erst Mitte des 17. Jahrhunderts beschlossen die Huiszittenmeesters, den belasteten Boden in eine sichere Zufluchtsstätte für verarmte alleinstehende Frauen umzuwandeln.
