Dalla maestosa cintura dei canali alla signorile Herengracht: la regione intorno alla capitale pullula di perle storiche, ma c’è solo un posto dove si trovano le vere origini dell’Amstelland.
A 15 minuti di macchina da Amsterdam si trova Ouderkerk aan de Amstel, un villaggio idilliaco che prosperava già prima ancora che i primi abitanti di Amsterdam fondassero la loro città.
Dietro le suggestive banchine e le facciate monumentali si nasconde una storia secolare. Qui si fondono perfettamente i terreni del castello sommerso, i monumenti funebri in marmo e l’imponente architettura di Pierre Cuypers.
Più antico di Amsterdam: il castello sommerso dei Signori dell’Amstel
Molto prima che Amsterdam diventasse famosa, intorno all’anno 1100 sorse il primissimo insediamento alla confluenza dell’Amstel e del Bullewijk. Questo snodo strategico si trasformò ben presto nel cuore pulsante dell’amministrazione dello storico Amstelland. Da qui, la nobile famiglia Van Amstel tenne saldamente le redini per secoli.
Proprio in questo punto i Signori di Amstel costruirono il loro imponente castello medievale. Anche se la fortezza fu distrutta dopo tante rivolte contro i signori feudali, questi terreni del castello sommerso costituiscono ancora oggi le fondamenta storiche del villaggio.
L’antico cimitero ebraico e la chiesa di Pierre Cuypers
Proprio nel punto in cui un tempo sorgeva il castello medievale, oggi si trova il cimitero portoghese-israelita Beth Haim. Questo cimitero ebraico, il più antico dei Paesi Bassi, emana un’atmosfera unica con le sue lapidi in marmo secolari, ricche di sculture dettagliate e simbolismo mistico. È uno dei monumenti nazionali più straordinari della regione.
Poco più avanti risplende il centro storico protetto con la chiesa neogotica di Sant’Urbano. Questo imponente luogo di culto è stato progettato dal maestro architetto Pierre Cuypers, il leggendario ideatore del Rijksmuseum e della Stazione Centrale di Amsterdam. Con la sua torre riccamente decorata e i dettagli raffinati, la chiesa attira l’attenzione da oltre un secolo.
Mulini secolari e vita all’aria aperta lungo l’Amstel
Oltre a una ricca storia, Ouderkerk aan de Amstel offre uno dei paesaggi di polder meglio conservati di tutto il nostro paese. Appena a sud del paese si trova il polder circolare De Ronde Hoep, un luogo molto amato da ciclisti ed escursionisti. Sull’Ouderkerkerdijk , il mulino del polder De Zwaan continua ancora oggi a pompare fedelmente l’acqua dai prati più bassi.
Per gli amanti della natura, il vicino Ouderkerkerplas è un’oasi d’acqua dolce ricca di sport acquatici e avifauna. Con il suo centro storico, le accoglienti terrazze sull’acqua e i vasti spazi verdi, il paese è la destinazione perfetta per chi vuole sfuggire alla città.
